9月22日（日）礼拝メッセージ要旨 吉村直紀牧師
「問題を通して深められる絆」 使徒の働き16章11−40節
使徒の働きより、最初のヨーロッパ伝道であるピリピでのお話。私たちの人生に問題や困難は付き物だが、“問題の信仰的な捉え方”が重要。「神様はこの問題を通して、私に何を教えようとしておられるのか？」と御心を求め、御声を聞く時、私たちはキリストに似た者にされる聖化の歩みをしていく。
ピリピはギリシャ文化の色濃い異教の地だったが、紫布商人ルデヤ（リディア）が主を信じクリスチャンとなる。かくして、産声を上げたピリピ教会だが、早々にパウロらは、占いの霊に憑かれた女から悪霊を退散させたため、儲けを失った女の主人たちから逆恨みを受け、ついに投獄されてしまう。
鞭打たれ牢獄の中でもパウロ達は神を賛美した。神はパウロらの賛美に応えられ、大地震により全ての囚人は解放された。任務の不履行を悟り牢獄の看守は自害を試みるが、何と全ての囚人はそこに残っていた。主の真実の力に悔い改めた看守は、本人もその家族も皆救われた。「主イエスを信じなさい。そうすれば、あなたもあなたの家族も救われます」。これは大きな励ましの言葉。無実の罪であったパウロらは翌日解放され、ピリピ教会の人たちを励まし町を後にする。
「共に問題を乗り越えることを通して深められる絆」がある。ピリピ教会はその後、神の家族としてパウロらの宣教を祈り・物質・金銭面で大きくサポートする。パウロは彼らの事を思い、獄中でも感謝と喜びで満たされた。共に主の奇跡を味わい、苦労を乗り越えた事は、順風満帆な時以上に彼らの絆を深めた。人生には、「どうして私にこの様な事が」という事が起こる。しかし、それは私たちがさらに主にあって練られ霊的成長するための好機。私たちはキリストのために、信仰だけでなく、苦しみをも賜っている。
「あなたがたがキリストのために受けた恵みは、キリストを信じることだけでなく、キリストのために苦しむことでもあるのです。」 ピリピ1：29。